De superbes visites et une galère mécanique pour finir la journée, mais quelle aventure !
Bonjour,
Dimanche, nous avions décidé avec Kalyani, une amie indienne et Annick, une Française de Dinard qui vient au Volontariat depuis des années pour pratiquer des soins dentaires aux enfants, de passer une journée à Tanjore. Tanjore est une ville historique qui se situe à environ 150 km de Pondichery.
Vijay, notre chauffeur - qui est également un ami de Kalyani -, avait préparé la voiture, fait une offrande aux Dieux pour protéger notre journée. Tout était en place. Les Dieux devaient être avec nous.
Nous sommes donc partis au lever du jour sur la route de Cudalore et avons fait un premier arrêt pour notre breakfast indien à Vadalur. Le dosa était délicieux : c’est une crèpe croustillante, faite avec un mélange de farines de lentille et riz que l’on mange avec des sauces indiennes plus ou moins épicées selon les goûts. Délicieux !! Sur la route, le lever du jour est sublime !
Puis nous nous dirigeons vers Gangaikondal Cholapuram pour visiter le temple. Ce temple hindou qui date du 10e siècle est dédié à Shiva, il a été construit par le roi Chola de l’époque. Entouré de pelouses entretenues, l’édifice est imposant et comme il y a peu de visiteurs, nous pouvons profiter pleinement de ce lieu serein.
Ensuite nous reprenons la voiture pour nous diriger vers Tanjore afin d’atteindre le temple avant la fermeture à 12h30. La chaleur est écrasante, heureusement la climatisation fonctionne dans la voiture. Le temple de Tanjore - l’un des plus grands de l’Inde du Sud - est également dédié à Shiva. La foule y est plus dense. Les prêtres brahmanes acceptent les offrandes et bénissent les visiteurs.
Après une pause déjeuner dans un restaurant végétarien au centre ville de Tanjore, nous allons visiter le Palais Royal de Tanjore, qui tombe malheureusement un peu en décrépitude. Appelé également Raja Serfoji Mémorial Hall, ce Palais accueille le musée de Tanjore, présentant des collections de dessins, peintures qui permettent de découvrir la vie des maharadjas. De très nombreux bronzes et statues sont installés dans les grandes salles ornées de plafonds peints superbes.
Enfin, nous repartons de Tanjore pour rejoindre Pondichery et nous nous arrêtons à Darasuram pour visiter encore un temple Chola comme ceux de ce matin. Ce temple appelé AIravatesvara est un petit bijou dédié au Dieu Shiva, orné de 108 piliers de pierre sculptée qui font une ode à l’art de Barathanatya. C’est le plus beau des temples que j’ai vus aujourd’hui, même s’il n’est pas le plus grand. Le travail des sculptures est de toute beauté.
C’est donc comblées et avec plein de belles images dans la tête que nous reprenons la route pour Pondichery.
Vers 18h30, alors que la nuit tombe, la batterie de la voiture donne des signes de faiblesse et soudain les phares ne fonctionnent plus. Impossible de rouler sur les routes qui ne sont pas éclairées. Vijay le conducteur arrête alors la voiture et la met en sécurité sur le bas côté de la route. Il faut savoir que les routes ici sont étroites et les véhicules très nombreux, notamment les bus et camions.
Après quelques minutes de contrôles de la batterie, et quelques appels téléphoniques pour tenter de trouver de l’aide à distance, quelques personnes en scooter et motos s’arrêtent et nous proposent leur aide. Même la personnalité du village (qui est astrologue) où nous sommes arrêtés nous rejoint. Il se nomme Sendil et semble respecté par tous. Il nous propose son aide et nous emmène dans un garage à quelques kilomètres de là afin de réparer la voiture. Mais les contrôles confirment qu’il ne sera pas possible de réparer la voiture ce soir. Que faire ? Nous sommes à Vaitheeswaram, encore à une centaine de kilomètres de Pondichery. Il est 20h et difficile de trouver un taxi dans ce petit village, un dimanche soir ! Annick propose de trouver un bus pour rentrer à Pondichery, ou de prendre une chambre quelque part et de repartir demain matin...
Une dizaine d’indiens assemblés autour de nous, appellent leurs amis, leurs connaissances pour trouver une solution. Le garagiste propose à notre chauffeur de lui prêter une voiture, et nous sommes ravis mais au moment de démarrer impossible de passer une vitesse !!! un problème d’embrayage ? Ils tentent de remettre de l’huile dans le système d’embrayage de ce véhicule de remplacement, mais nous ne sommes pas vraiment en confiance avec cette voiture, aussi nous déclinons la proposition, même si c’est tentant.
Vijay notre chauffeur, est désolé de cette mésaventure. Après avoir appelé son frère à la rescousse, ce dernier nous trouve un chauffeur de taxi qui habite dans la région et qui est prêt à nous emmener. En attendant son arrivée, nous allons visiter le temple de Vaitheeswaram. Même s’il est déjà près de 21h, il y a encore beaucoup de familles avec des enfants qui sont présents aux cérémonies officiés par les Brahmanes.
Enfin notre nouveau taxi arrive et nous pouvons enfin reprendre la route de Pondichery, non sans avoir remercié toutes les personnes qui se sont démenées pour trouver des solutions à notre problème, nous offrir un café, nous proposer d’utiliser leurs toilettes. Vraiment tous adorables, très serviables et surtout souriants.
La journée a été longue mais très enrichissante sur tous les plans que ce soit culturel, artistique ou humain avec ces belles rencontres.
A Pondichery, mes amies co-locataires que j’avais réussi à informer de notre mésaventure, m’attendent. Il est près de minuit lorsque j’arrive à la maison. C’est tellement bon d’être de retour et d’être attendue ! ;-))
Je vous souhaite une belle semaine avec plein de soleil ! A bientôt,
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